Yritys etsi robottikoirille ulkoiluttajia – palkka 20 dollaria tunnilta, mutta työssä on erikoinen ehto

San Franciscossa on tarjottu yhtä erikoisimmista koiranulkoilutustöistä: koira on nelijalkainen robotti, eikä lenkille lähtevä työntekijä tarvitse aiempaa robotiikkakokemusta. Neljästä kuuteen tuntiin kestävistä vuoroista luvattiin 20 dollarin tuntipalkka. Työilmoituksessa mainittiin myös noin 15 kilon painoinen ongelma.

Sanfranciscolainen robotiikkayritys Dimensional haki lokakuussa ihmisiä ulkoiluttamaan robottikoiriaan kaupungin kaduilla. Työ kuulosti tavalliselta koiranulkoilutukselta, kunnes tehtävänkuva paljasti olennaisen eron: ulkoilutettavat eläimet ovat neljällä jalalla liikkuvia koneita.

Entrepreneur-lehden 30. lokakuuta julkaistun uutisen mukaan ilmoituksessa tarjottiin 20 dollaria tunnilta neljästä kuuteen tuntia kestäviin vuoroihin. Aiempi kokemus robotiikasta ei ollut edellytys, sillä yritys tarjosi perehdytyksen. Työvuorot alkoivat ja päättyivät Dimensionalin toimistolle San Franciscon Dogpatchin kaupunginosassa.

Jos robottikoira sammuu, ulkoiluttaja kantaa sen

Työtehtävään kuului robottikoiran ohjaaminen ennalta sovituilla ulkoreiteillä. Työntekijän piti osata käyttää älypuhelinta sekä noudattaa turvallisuus- ja reittiohjeita. Mukana oli kuitenkin yksi tavallisista koiralenkeistä poikkeava vaatimus.

Jos robotti ylikuumenisi tai pysähtyisi muusta syystä kesken lenkin, sen ohjaajan olisi pystyttävä kantamaan laite takaisin. Nelijalkainen kone painaa noin 33 paunaa eli 15 kiloa. Koiranulkoiluttajan työnkuvaan kuuluisi siis tarvittaessa myös melko painavan laitteen kuljettaminen sylissä.

Yrityksen käyttämät robottikoirat ovat kiinalaisen Unitreen valmistamia. Entrepreneurin mukaan niiden hankintahinta on ollut noin 2 000 dollaria kappaleelta ja Dimensionalilla on yli sata vastaavaa laitetta.

Oikea tavoite on opettaa robotit pärjäämään ilman ihmistä

Kummallinen työpaikkailmoitus liittyy robottien kouluttamiseen. Ihmiset ohjaavat nelijalkaisia laitteita todellisessa kaupunkiympäristössä, ja koneiden kamerat sekä anturit tallentavat reitin varrella havaittavia asioita. Kerättyä aineistoa voidaan käyttää robottien itsenäisen liikkumisen kehittämiseen.

Dimensional kehittää dimOS-nimistä robottien käyttöjärjestelmää, jolla yhtiö haluaa yhdistää tekoälypohjaisia ohjelmia eri valmistajien robottialustoihin. Yhtiön oman dokumentaation mukaan järjestelmän kehityskohteisiin kuuluvat esimerkiksi navigointi, esteiden väistäminen ja robottien etäohjaus.

Yrityksen perustaja Stash Pomichter on kertonut, että tekoälypohjaiset ohjaajat eivät vielä selviydy fyysisten robottien hallinnasta yhtä hyvin kuin ihmiset. Siksi kokeilussa käytetään toistaiseksi ihmisiä näyttämään, miten robotti kulkee oikeissa katuolosuhteissa.

Työpaikkailmoituksesta tuli uutinen ympäri maailman

Alun perin lokakuun alussa julkaistu rekrytointi nousi kansainväliseksi puheenaiheeksi 27.–30. lokakuuta. Ilmoitus oli sittemmin poistettu alkuperäisestä Facebook-ryhmästä. Näin ollen kyse on toteutetusta rekrytointikokeilusta, ei lupauksesta, että paikka olisi yhä haettavissa.

Robottikoirien ulkoiluttaminen havainnollistaa samalla yhtä tekoälykehityksen ristiriitaa: jotta koneet voisivat joskus hoitaa fyysisiä tehtäviä itsenäisesti, ihmisten täytyy ensin opettaa niille tavallisten katujen arvaamattomuus, ja joskus kantaa oppilas kotiin.