Haukka söi itsensä lentokyvyttömäksi – mysteeri ratkesi, kun naapuruston kanat alkoivat kadota

Yhdysvalloissa loukkaantuneeksi luultu haukka ei pystynyt lentämään, vaikka tutkimuksissa ei löytynyt vammaa. Eläinhoitolassa syyksi paljastui poikkeuksellinen ylipaino, ja samalla selvisi mahdollinen syy naapuruston kanojen katoamiseen.

Virginian Roanokessa sijaitseva Southwest Virginia Wildlife Center sai hoitoonsa harvinaisen potilaan: aikuisen naaraspuolisen Buteo lineatus -haukan, joka oli löydetty paikallaan istumasta asukkaan ajotieltä. Lintu ei päässyt kunnolla ilmaan, mutta sen ruumiista ei löytynyt merkkejä törmäyksestä tai muusta ilmeisestä onnettomuudesta.

UPI-uutistoimiston 2. marraskuuta välittämässä tapauksessa eläinhoitolan väki kertoi tutkineensa haukan tarkasti. Luunmurtumia, lyijymyrkytyksen merkkejä, silmävaurioita, päävammaa tai ruhjeita ei todettu. Selitys oli lopulta huomattavasti arkisempi – ja villieläimelle poikkeuksellinen.

Yli 910 gramman paino paljasti ongelman

Eläinhoitolan RSHA 26-2599 -potilastunnuksella kulkenut haukka painoi yli 910 grammaa. Hoitolan mukaan se oli huomattavasti lajinsa naaraille tyypillistä painoa raskaampi. Rasvaa oli kertynyt niin paljon, ettei eläinlääkäri pystynyt tunnustelemaan rintalastan harjaa normaalisti.

Kyse ei ollut vain pyöreästä ulkomuodosta. Haukka oli menettänyt lentokykynsä siinä määrin, että se päätyi avuttomana ihmisen ajotielle. Lentokyvytön petolintu on luonnossa erityisen haavoittuvainen, sillä se ei pääse pakenemaan muita saalistajia eikä liikkumaan normaalisti ravinnon perässä.

Naapureiden vapaana kulkeneet kanat nousivat epäilyksen kohteeksi

Hoitolan työntekijät pohtivat ensin, oliko haukka saanut ihmisiltä ylimääräistä ruokaa tai ollut vankeudessa. Kun tavalliset selitykset eivät sopineet tilanteeseen, he kysyivät linnun löytäneeltä asukkaalta, oliko lähistöllä vapaana liikkuvia kanoja.

Löytäjä tiedusteli asiaa naapurustosta ja palasi hoitolaan tiedon kanssa: erään naapurin kanoja oli kadonnut viime viikkoina huomattavan paljon. Eläinhoitola pitää tätä erittäin todennäköisenä selityksenä haukan epätavalliselle lihomiselle. Itse saalistustapahtumia ei kuitenkaan ollut vahvistettu yksitellen.

Eläinhoitolan arvion mukaan haukka oli saattanut hyödyntää helposti saatavilla olleita kanoja, syödä runsaasti ja viettää lopun ajasta puissa leväten. Sama olisi voinut toistua päivästä toiseen, kun uusia kanoja päästettiin pihalle.

Haukka päätyi laihdutuskuurille

Lintu otettiin hoitoon ja sille aloitettiin painonhallintaan tähtäävä ruokinta. Hoitolan kertomuksesta ei vielä ilmene, milloin se pystyy lentämään normaalisti tai voidaanko se palauttaa luontoon.

Hoitola muistutti tapauksen yhteydessä, että villieläimiä voi ruokkia vahingossa myös epäsuorasti. Vapaana kulkevat kotieläimet voivat tarjota petoeläimille poikkeuksellisen helpon ja toistuvan ravinnonlähteen. Siksi kanojen turvallinen, katettu ulkotarha suojaa sekä siipikarjaa että luonnonvaraisia eläimiä.